JAKARTA – Warga Indonesia sudah harus lebih terbiasa dengan datangnya warga negara asing dari berbagai bangsa dalam jumlah banyak sepanjang 2018 nanti. Sebab, di tahun itu, Indonesia akan menjadi tuan rumah untuk sejumlah even besar di Asia yang akan berlangsung dalam waktu yang hampir berdekatan.
Ya, selain Asian Games 2018 yang akan berlangsung mulai Agustus hingga September, Indonesia juga akan menjadi tuan rumah untuk Piala AFC U-19 2018 yang akan berlangsung sebulan kemudian setelah Asian Games berlangsung.
Kabar tentang Indonesia mendapat jatah tuan rumah tersebut disampaikan langsung oleh Ketua Umum PSSI, Edy Rahmayadi. Pria yang juga Pangilma Komando Strategis Angkatan Darat (Pangkostrad) itu adalah memastikan bahwa Asian Football Confederation (AFC) sendiri yang sudah memutuskannya.
[postingan number=3 tag=”olahraga”]
"Presiden AFC sendiri yang memutuskan Indonesia menjadi tuan rumah," kata Edy kepada para awak media saat meninjau Luis Milla menggelar seleksi di lapangan Sekolah Pelita Harapan, Karawaci-Tangerang, Banten. "Kalau presiden AFC (Salman Al Khalifa, Red) sudah berikan keputusan, maka sudah pasti tidak ada yang membantah lagi. Masa ada yang mau membantah presidennya sendiri," tegas Edy.
Apa yang dikatakan oleh Edy tersebut juga diperkuat dengan data yang tercantum di wikipedia yang sudah menuis Indonesia sebagai tuan rumah. Hanya saja, situs tersebut belum menyebutkan kota mana dan stadion mana yang akan menjadi tuan rumah dalam even yang berlangsung pada 18 Oktober – 4 November 2018 itu.
Menurut dia, ada beberapa stadion yang akan dipercayakan untuk menjadi venue pertandingan turnamen untuk negara-negara kawasan Asia tersebut. Namun, bagi Edy, Stadion Utama Gelora Bung Karno-Senayan Jakarta tetap menjadi pilihan utama. "Kami tetap rekomendasikan stadion Senayan di Jakarta sebagai lokasi pertandingan," paparnya.
Dalam perkembangan yang sama, Sekjen PSSI, Ade Wellington menuturkan bahwa, dalam waktu dekat, wakil AFC akan datang ke Indonesia untuk melakukan peninjauan langsung sejumlah stadion yang diajukan sebagai lokasi pertandingan turnamen tersebut. "Kami sedang melakukan verifikasi terhadap stadion mana saja yang akan kami ajukan," tegasnya.
Dengan berstatus tuan rumah Piala AFC di 2018 tersebut, maka kesempatan Indonesia untuk berlaga di Piala Dunia U-20 pada 2019 mendatang sangat besar. Syaratnya, tim yang dibesut oleh Indra Sjafri ini, minimal harus bisa menembus babak empat besar Piala AFC U19 nanti. Selain itu, status tuan rumah tersebut juga membuat Indonesia lolos tanpa harus mengikuti kualifikasi. (ben)
